В Шотландии в 1883 году после долгой и продолжительной
болезни в возрасте 82 лет скончался Сэр Грегор МакРаф.
Завещание оставленное им должно было читаться
в уютной гостиной с большим камином, мягким ковром и удобными
креслами. Нотариус сидел в маленьком кресле за письменным
столом. Напротив восседали супруги Вильямсы и Хиггинсы.
- Итак, какую сумму завещал мне мой дядюшка?
- спросил Уолтер Вилльямс.
- Да нисколько, - сказала Хильда Хиггинс. - Я была его любимой
племянницей. Скорее всего, все свое состояние он завещал нам
с мужем.
- В своем последнем слове, - произнес нотариус, - покойный
сказал, что его очень беспокоили и раздражали ваши непрекращающиеся
ссоры друг с другом. И он просил вас провести одну ночь в
замке, чтобы снова помириться.
- Это - невозможно вскрикнул Гарри Хиггинс. - Я не собираюсь
этого делать.
- Мне очень жаль, мистер Хиггинс! - сказал нотариус - Тогда
я не смогу прочитать завещание. Это надо сделать, только после
того, как вы проведете ночь в замке.
- Ну, хорошо, хорошо, - затараторил Уолтер. - Мы останемся.
- Вот и прекрасно. А сейчас прошу меня простить. У меня очень
много дел. Увидимся утром, - и с этими словами нотариус поднялся
и, взглянув еще раз на портрет покойного Грегора, покинул
комнату.
Как только за ним закрылась дверь, Гарри
бросил в лицо Уолтеру:
- Очень не хотелось бы иметьс вами ничего общего. Пошли, Хильда,
спать!
Ярость и гнев вспыхнули в Уолтере.
- Смотри, не оступись на ступеньках, алкоголик! Тоже мне родственничек.
В покоях Хильда сказала:
- Чего только не приходится терпеть, чтобы получить в наследство
парочку миллионов.
И она вошла в спальню. То место, где должна была стоять кровать,
заволокло мутной дымкой, а затем из нее вышла фигура в шотландской
национальной одежде.
- Господи! Дух Грегора! - прошептала она и чуть не лишилась
сознания.
- Без паники, милая Хильда. Нет причины, чтобы падать в обморок.
И Хильда не упала. Она выбежала из спальни, белая, как мел,
что-то пыталась сказать, но из ее уст вырывались только странные
звуки. Наконец ей удалось прийти в себя и она произнесла:
- Гарри, пошли скорее… в комнате…
- Что, там еще? - спросил Гарри и проследовал за своей женой.
Но то, что он увидел, превзошло все его ожидания.
- А, мой милый пьяненький племянник!
- Грегор? Я думал, что ты умер.
- Только не беспокойся. Я всегда вас любил больше, чем Вильямсов.
Поэтому вы должны узнать, где лежат фамильные сокровища. Они
зарыты там, в земле у фамильного склепа, - сказал Грегор,
и растворился в воздухе.
Гарри уже был одет и направлялся к выходу. Хильда хотела что-то
сказать, но он прервал ее:
- Ни слова! Бери мотыгу и лопату.
Уолтер и Уэнди уже собирались лечь спать, как вдруг перед
ними предстал дух Грегора.
- Призрак? Грегор? Что тебе от нас нужно? - спросил Уолтер.
- Посмотрите в окно. Хиггинсы убили нотариуса и сейчас выкапывают
фамильные сокровища.
В саду чета Хиггинсов вырыла уже довольно большую яму. Гарри
работал мотыгой, Хильда - лопатой.
- Здесь! - крикнул от радости Гарри. - Я на что-то натолкнулся…
ящик.
Вдвоем они подняли сундук. Он был достаточно тяжелый, словно
был набит камнями.
- Эй, вы! - услышали они голос Уолтера. - Поставьте ящик на
землю! Сокровище принадлежит нам!
- Руки прочь от нашего золота! - сказал Гарри, когда Уолтер
и его жена попытались вырвать сундук из его рук.
В одно мгновение все четверо потеряли равновесие и стремглав
полетели в яму, которую выкопали Хиггинсы. Сундук, будучи
незапертым, открылся, из него посыплись булыжники.
Призрак вышел за ворота. На окрестность опустился густой туман.
Вдалеке он увидел фигуру женщины.
- Простите, - сказала девушка, - здесь находится замок Раф.
Я хотела бы видеть сэра Грегора. Меня зовут Джулия МакРаф.
Когда умерла моя мать, сэр Грегор взял меня на попечительство.
Сейчас я хочу его поблагодарить.
"Девочка - племянница моей сестры. В темноте и тумане
она не видит, что я - призрак. Скорее всего, она не знает
и о моей смерти".
- Это и есть замок Раф, мисс!
- Благодарю вас, - сказала она и прошла через ворота.
"В последний раз я видел ее еще ребенком" - и от
этого он почувствовал, что может заплакать.
- Какой сюрприз, кузина Джулия! - сказала Хильда.
- Дитя, - произнес Гарри, - теперь тебе надо сказать об одном.
Ты зря сюда приехала. Дядя Грегор умер.
- Боже, мой! Я опоздала! - прошептала она, и по ее щекам покатились
слезы.
В маленькой комнатке, которая ей была отведена, Джулия начала
распаковывать чемодан.
- Как жаль, что я так и не увидела дядю Грегора.
- Но его дух скрасит твое одиночество, - раздался голос. Джулия
обернулась. Перед ней левитировал призрак ее дяди.
- Жаль, дядя Грегор, что я с вами и не познакомилась. Я вам
очень признательна за все, что вы для меня сделали.
Здесь из потолка появилась лестница, и призрак поманил Джулию
рукой.
- Пойдем, Джулия. Я покажу тебе кое-что.
От странных звуков исходивших неизвестно откуда, чета Хиггинсов
проснулась, но заснуть уже не смогла.
Крохотный чердак, к которому вел потайной ход, был грязным
и пыльным.
Джулия, с разрешения Грегора, открыла сундук, стоявший в глубине
комнаты у стены.
- Ну, как тебе мое собрание старинных редких монет?
- Какой блеск! Здесь, действительно, несколько миллионов?
А вот твой портрет. Господи, дядя, ты еще такой молодой.
- Чего ты ждешь, Гарри? Лезь скорее! - сказала Хильда.
- Тише, твои родственнички не должны нас слышать.
- Вон, они! Наверху! Уолтер, за ними.
- Проклятье! Мы опоздали! Они уже роются в нашем сундуке.
- Прости, Уолтер, - сказал Гарри. - Но сундук принадлежит
нам, так как мы первыми его нашли.
- А ну прочь руки от золота. Оно наше!!
- Ваше? Вы даже к семье не принадлежите.
И они снова схватились за сундук. Каждый тянул его в свою
сторону. В следующее мгновение пол под ними провалился, и
все четверо полетели с большой высоты вниз. Тайный люк сделал
свое дело.
На следующее утро мертвые тела Хиггинсов и Вилямсов были обнаружены
Джулией и нотариусом.
- Какой жуткий конец, - прошептала Джулия.
- Да… они нашли то золото, за которое боролись и ненавидели
друг друга, - сказал нотариус.
Затем он вскрыл завещание и сказал:
- Джулия в нем стоит ваше имя. Я мог бы поклясться, что этого
в завещании вчера не было.
И Джулия улыбнулась, вспомнив дядю, портрет и сундук со старинными
медными монетами.
|