Шел 1769 год. Прошло боле пятидесяти лет с момента истории с графом
Эл-лесом и шевалье де Парью. На престол взошел Людовик XV; к тому времени
за-вершилась Семилетняя война, а балы по-прежнему давались с большим
размахом.
В замке маркиза де Помпезю собиралось великосветское общество. Но все
уже устали от балов и пиршеств, и теперь на замок надвигалось такая тоска
и
уныние, что казалось все вот-вот, да и разъедутся. Но гости старались себя
хоть чем-то развлечь. Так продолжалось недолго, и вскоре гости совсем
перестали посещать маркиза, за исключением двух дам и одного барона.
К сожалению, автор не располагает почти никакими данными о
происхождении гостей. Автор знает лишь, что барона звали Жюльен де
Ласкосте, а дам Женевье-ва и Рози.
Итак, гости располагались в уютной гостиной маркиза. Женевьва и Рози
сиде-ли в креслах, а барон стоял лицом к камину, заложив руки за спину. Все
трое из-нывали от скуки, не зная, чем себя занять.
- Каждый день – бал за балом, праздник за праздником, - произнесла
Рози. – Становится уже скучно.
- Да, - подтвердил де Ласосте. – Нам нужно пару свежих идей, что
–нибудь таинственное.
Здесь дверь отварилась, и в комнату вошел хозяин. Он был молод, равно
как и гости, стройный, гладко выбрит. Маркиз вошел, держа в руках
увесистый фолиант, и положил его на круглый маленький столик, стоявший
посредине комнаты.
- Я нашел то, что вам нужно, - произнес он и открыл книгу. – Вот
здесь я на-шел, какое-то заклинание, благодаря которому можно вызвать
демона.
- Вот и прекрасно, - сказала Женевьева. – Давайте попробуем.
Все столпились вокруг маркиза, и он внятно произнес:
- Navigare necesse est!
При этих словах маркиз выбежал в середину комнаты, и начал делать
странные жесты руками, будто пытаясь что-то поймать. В следующую секунду
из книги вырвался густой дым, который и окутал маркиза.
- Аааа!!!! Вытащите меня отсюда! – закричал де Помпезю, будто
предчувствуя, что-то ужасное.
- Бедный маркиз! – закричала Рози. – Ты должен что-то предпринять,
Жюльен!
- Но что? – испуганно переспросил барон, судорожно переворачивая
страницы книги. – Я понятия не имею.
- Дым идет из книги! – догадалась Женевьева. – Захлопни ее!
И Жюльен со злостью захлопнул фолиант.
- Работает! – воскликнула от радости Рози. – Дым исчез!
- Но и маркиз, к сожалению, тоже.
Разочарованные случившимся, Рози, Женевьева и Жюльен сидели в той же
самой гостиной и разрабатывали план дальнейших действий. Барон листал
фо-лиант и вдруг сказал:
- Есть одна возможность вытащить маркиза, но для этого, как здесь
сказано, нам потребуется труп, пролежавший в земле не больше недели.
- Бедняжка Мари умерла три дня назад, а сегодня ее похоронили на
кладбище Пер ля Шез.
Через час они были на самом известном кладбище Парижа, где сейчас
покоят-ся такие великие люди, как Тургенев, Бунин, Золя, Дюма, Тарковский
и
многие другие. Могилу Мари они нашли очень быстро, но Женевьева чего-то
вдруг испу-галась:
- Жюльен, мы ведь играем с огнем. Из искорки возгорится пламя. ТЫ
уверен, что нам надо это делать. Ведь это преступление.
- Но ни каждое пламя дает пожар, - метко ответил Жюльен. – Мы должны
спа-сти маркиза, во что бы то ни стало.
И он, вязв лопату, начал рыть землю. Вскоре лопата уперлась во что-то
твер-дое. Жюльен постучал. Дерево.
- Давайте вытаскивать.
И они втроем вытащили деревянный гроб.
- Бедное дитя, - произнес Жюльен. – Она выглядит так, будто спит.
Помогите мне ее положить на пол, на пентаграмму.
Пентаграмма представляла собой огромную нарисованную мелом на полу
желтую пятиконечную звезду. Вокруг нее горели шесть свечей.
- Теперь я прочитаю заклинание, - сказал Жюльен. – Timeo danaos et
donam ferentes.
- Et donam ferentes, - хором повторили женщины.
- Невероятно! – воскликнула Женевьева, глядя, как из пентаграммы
выполза-ет дым, в котором можно было четко увидеть мужской силуэт. – Это
маркиз.
Она было права. Это был маркиз. Мертвый маркиз. Дым изрыгнул из
себя скелета в зеленом кафтане, который, описав в воздухе дугу, грохнулся
на пол. А затем из того же дыма возник ужасный демон с туловищем скорпиона
и головой грифона. «Колдуны» его не увидели, так как все их взоры были
сосредоточены на «маркизе».
- Можем ли мы его оживить? – чуть не плача спросила Рози у Жюльена.
- Я не знаю… надо посмотреть еще раз в книге!
- Это вам не поможет, дураки! – голос этот принадлежал уже
вышеописанно-му демону. – Всю жизнь я искал нужных идиотов, которые открыли
бы мне дорогу на Землю! Я их нашел!
Сердечки двух дам не выдержали. Демон одной когтистой лапой схватил
Жюльена и сломал ему шею. Из обессиленных рук трупа выпал фолиант, и
опро-кинул на себя горящую свечу. Книга в один момент вспыхнула, а с ней и
демон. Тело несчастного Жюльен упало на пол.
Когда все кончилось, в гостиной повисла мертвая тишина. Снаружи
бушевало ненастье. Внезапно удар молнии распахнул ставни и в комнату
ворвался ветер, поднявший с пола пыль волшебной книги, которая и опустилась
на тело мертвой Марии. Остатки книги сохраняли еще достаточно магической
силы, чтобы возро-дить девушку к новой жизни.
- Что случилось? – спросила Мари, открыв глаза. – Совсем недавно я
лежала в постели, умирая, а сейчас я снова здорова и полна сил. Но… где я?
Все эти лю-ди… mon dieu6! Они все погибли, занимаясь колдовством. Но какое
они имеют ко мне отношение? Я должна бежать… домой!
Родителей Мари чуть не хватил удар, когда их дочь предстала перед
ними живая и здоровая на следующий день после ее похорон. И чтобы по городу
не распространялась о них дурная молва, семья уехала из Парижа.
