На кануне осени

рассказ

Она познакомилась с Вадимом на концерте за кулисами. Он был музыкантом рок-группы, а она пришла, чтобы набрать информацию на газетную полосу. Музыкант и журналистка, Сочетание, встречающееся достаточно часто.
За два года было всякое, но их союз оставался нерушимым. Но в какой-то момент Вадим стал чересчур ее опекать. Он хотел знать буквально о каждом ее шаге. Но он не учел некоторых особенностей своей подруги. Будучи девушкой самостоятельной и энергичной, Полина не терпела вмешательства в свою жизнь. В ее душе были закоулки, куда она не пускала никого. Даже самых близких. И как бы ей этого не хотелось, она не могла полностью раствориться в любимом человеке, в доме, в семье. На первом месте было все-таки "я" и никто не мог покушаться на это. И потом, она неоднократно убеждалась, что "мужчина способен на все, а женщина на все остальное".
Она не была закоренелой эгоисткой или феминисткой. Она хотела реализовать себя. Она считала, что для того, чтобы быть рядом с женщиной, надо ее завоевать, Но не грубой силой, а умом, обаянием, лаской.
Вадим принял правила игры. Но, наверное, ему нужна была более мягкая, домашняя женщина. Ведь у него самого был "железобетонный" характер. Он всегда и во всем хотел быть первым, А Полина была из тех, про кого говорят: "Одной рукой она пила чай, а другой говорила по телефону".
В какой-то момент он стал действовать грубо, по-мужски, но это только ухудшило ситуацию. Когда Полина услышала от него: "Я прав, потому что я - мужчина", она встала и молча вышла из комнаты. Тогда впервые за два года она спала одна. А утром переехала к родителям. Ей показалось, что их отношения в тот вечер разрушились в один миг, как карточный домик.
Может быть, надо было иначе себя вести, уделять ему больше внимания... Но сказать, что ее место - на кухне - это слишком! Она ведь не этого хотела. Вернее, не только этого.
Несколько раз пытались договориться по телефону, но то он, то она припоминали друг другу какие-то ошибки и недостатки, после чего оставалось только сказать: "Пока" и положить трубку. Они оба ненавидели скандалы и сцены, поэтому старались решить конфликт мирным путем. Но после очередного разговора стало ясно: склеивать нечего.
Она стояла у окна и думала об уходящем лете, о том, что ни природного, ни душевного тепла никогда не бывает слишком много. О том, что эту осень она вряд ли сможет назвать "золотой". Дождливая погода соответствовала настроению, да и всему, что происходило с ней в последнее время.
Ее размышления прервал звонок в дверь. Приехала подруга. Вадим сказал, что Полина у родителей.
Они с Ритой знали друг друга так давно, что их путали малознакомые люди, хотя внешне они были абсолютно разными. Да и по характеру тоже. Это было единство противоположностей.
Едва переступив порог, Рита затараторила о своих личных проблемах. Полина слушала ее, вглядываясь в дымящийся ароматный кофе, словно пыталась отыскать ответы на свои вопросы где-то на дне чашки.
- Ты чего к родителям переехала? С Вадькой поссорились?
- Да.
- Первый раз, что ли?
- Последний. Штампом в паспорте мы не связаны, делить нам нечего.
- Ой, перестань. И тебя, и его я не первый год знаю. Подуетесь друг на друга и обнимаетесь-целуетесь через день.
- Нет. Мы разошлись. Когда я уходила, то поняла, что он ждал этого.
- Да, подруга. Нет женского счастья, есть женская доля.
Они проговорили почти всю ночь.
Как-то в разговоре Полина упомянула своего бывшего бой-френда. Года четыре назад у них был служебный роман.
- Слушай, а позвони ему. - Предложила Рита. - Вдруг у вас все наладится.
- Да брось. - Отмахнулась Полина. - И потом, ты же знаешь: если я ухожу, то навсегда, Уходя - уходи.
- А зря.
В конце концов, что-то заставило Полину набрать этот номер. Ей казалось, что она давно забыла его, но рука сама набрала семь цифр.
- Алло, слушаю. - Знакомый голос звучал бодро и уверенно.
- Привет, Это Полина. Если еще помнишь, конечно.
- Полина?! Сколько лет, сколько зим! Как ты?
- Нормально.
Они проговорили часа два. Говорили о работе, о московской жаре, которая вымотала всех, но им обоим была только в радость, о прошедшем театральном сезоне, о кофе... Тут он пригласил ее в одно местечко, где она должна себя почувствовать, как дома.
- Тридцать сортов кофе, представляешь? И при тебе его смалывают и варят. Идем?
- Конечно.
Когда Полина ехала на эту встречу, то пыталась представить себе Юрку, представить, как все будет. И, конечно, надеялась.
Она узнала его сразу. Он возмужал, повзрослел. Из "свободного художника", образ которого он усиленно культивировал когда-то, превратился в довольно интересного мужчину. А взгляд остался такой же: добрый и нежный. И задорная искорка обжигала, возвращая в прошлое. И будто не было этих четырех лет.
- Привет. А ты почти не изменилась. А "хамелионы" тебе идут. Если, это, конечно, они.
- Они.
В маленьком кафе с плетеной мебелью было уютно. Пахло свежесваренным кофе.
- Тебе какого?
- Чтоб заборы красить. И без сахара.
- Без?!
За кофе они просидели часа полтора, Говорили опять обо всем, но только ни о том, ради чего она приехала на эту встречу. Ни он, ни она даже не намекнули от ом, что между ними прежде что-то было.
Все-таки это был не ее Юрка, это был другой человек.
Хотя, когда он был рядом, она забывала о своих неприятностях. Когда они шли по бульварам, рука в руке, ей было хорошо, как тогда...
Прощались они сухо и скомкано.
"Да, а ведь когда-то отпускать не хотел". - Невольно сравнила Полина. - "А может, ему надо прийти в себя? Четыре года ни слуха, ни духа и на тебе - объявилась. Может, все еще наладится?"
Постепенно работа и быт закрутили-завертели, Она стала забывать об этой встрече. Да и Юрка не напоминал ос себе. Напомнила она. Как-то, придя с работы взвинченная, уставшая, она позвонила ему. Просто ей захотелось услышать его голос, его спокойное и уверенное: "Все будет хорошо". Но услышала:
- Извини, мне завтра рано вставать.
И дело не в том, что он это сказал. Наверняка, так и было. Юрка не умел врать. Дело в том, как он это сказал. По его интонации Полина поняла: здесь ей ловить нечего. А что она хотела? Что он засыпет ее цветами и комплиментами? Что все будет, как прежде? Видимо, действительно, уходя надо уходить. Так она и делала, пока не пришла Рита. Ну, подруга, удружила!
Время - лучший лекарь. За повседневными заботами личные неприятности отошли на второй план.
Как-то по дороге на работу она купила газету. Просто, чтобы почитать в метро. И первое, что она увидела - Юркину статью. "Ну, за что мне все это?!" - Она отложила газету и посмотрела на ребят, сидящих напротив. Они что-то весело обсуждали.
"Один - домостроевец, другой - маменькин сынок, третий - вообще непонятно что..." - Подумала она о своих знакомых, так или иначе претендовавших на руку. Для того, чтобы завоевать сердце, надо быть Мужчиной. А где они? Даже Юрка, который когда-то был идеальным кавалером, проявил себя не с лучшей стороны. Возможно, он не хотел ее обидеть, поэтому не сказал все, как есть. Но все было ясно и так.
В редакции ее ждал приятный сюрприз. К ним пришел новый фотограф. Молодой, симпатичный, как донесла "разведка" - свободный. Он сразу обратил внимание на Полину. Весь день он был рядом с ней. Она была его "гидом" в новом коллективе.
После планерки поднялись в буфет, заказали кофе. Они сидели так близко, что Полина ощутила запах парфюма и табака, осевший на его усах.
"Все опять начинается с кофе. А что же, интересно, будет дальше?" - Подумала она.
- Все будет хорошо. - Сказал он, словно читая ее мысли. Я не дам тебе уйти, потому что слишком долго искал.
- Именно меня?
- Да. Я думал, что рядом должна быть такая женщина, как ты.
- Со мной сложно...
- С тобой не может быть сложно. Ты ведь Полина, Аполлинария - "солнечная". Разве рядом с солнцем может быть плохо?
Она боялась разрушить эту идиллию, боялась, что вместо замка, пусть и воздушного, опять обнаружит руины. Полина хотела верить ему, хотела навсегда остаться в этой сказке накануне осени.