В солнечный полдень празднично одетые жители деревеньки, собрались под раскидистым
кустом папоротника. Это было самое удобное место. Именно отсюда должны были
начать бег и сюда, обогнув лужицу, должны были вернуться Латтико и Гаттико.
Именно здесь решалась судьба съедобных грибов всей рощи.
И вот гномики-музыканты задудели в трубы, и на старте появились Гаттико и
Латтико. Оба были в спортивной форме. Оба сердито смотрели друг на друга.
Почувствовав важность момента, зрители притихли, и в напряженной тишине таракан
Фомка провопил:
- Слава, Гаттико! Самому быстрому бегуну! Слава, Гаттико!
- Чушь! Чушь! Пошел прочь! - громко зашикали гномики на таракана, и тот юркнул
под опавший березовый листок.
А дятел - судья соревнования - взлетел над земляничной полянкой и объявил:
- На старт! Внимание! Марш! - и звонко хлопнул крыльями.
И понеслись Латтико с Гаттико по дорожке, усердно работая локтями.
Окружавшие лужицу земляничные кусты мешали наблюдать за бегунами, но гномики
верили в победу Латтико и криками подбадривали его.
А что же Латтико и Гаттико?
Сначала они бежали с одинаковой скоростью, но постепенно Латтико вырвался
вперед. И не могло быть иначе. Ведь он, в отличие от нелюбящего спорт Гаттико,
каждое утро делал зарядку и обливался холодной росой.
- Внимание! Лидирует Латтико! - объявил летавший над полянкой дятел и опустился
на пенек у финишной черты, чтобы первым провозгласить победителя.
- Ура! - закричали гномики и весело загалдели: - Теперь в нашем лесу не будет
поганок! Теперь в нашем лесу опять будет много съедобных грибов! Ура, Латтико!
Ура!
Латтико услышал эти радостные возгласы. Оглянувшись и не увидев Гаттико, он
еще прибавил скорость, но ... Но через несколько мгновений он остановился.
Перед ним на дорожке лежала и протяжно стонала Божья коровка.
- Что с тобой, милая Божья коровка? - посочувствовал Латтико.
- Ох! Я сломала переднюю ножку! Ой! Ой! Ой, как больно!
Латтико помог подняться Божьей коровке, отвел и усадил ее под листик незабудки,
где аккуратно перебинтовал паутинкой ножку. Пока он оказывал помощь, Гаттико
тяжело дыша пробежал мимо.
- Божья коровка, милая, - воскликнул Латтико. - Побудь здесь. Я добегу до
финиша и вернусь к тебе с подмогой!
- Не бросай меня, мне очень больно, - взмолилась Божья коровка, пуская слезу.
- Я должен бежать. Если я проиграю, в лесу будут расти только поганки. Ты
потерпи. Я обязательно вернусь, - пообещал Латтико и припустился за Гаттико.
И он догнал его, но опередить не успел. Финишную черту бегуны пересекли одновременно.
- Ничья! - провозгласил сидевший на пне дятел.
- Нет! Гаттико был первым! Я видел: Гаттико был первым! - заверещал таракан
Фомка, выползая из-под березового листа.
Что тут началось! Гвалт поднялся невообразимый. Гномики кричали:
- Победил Латтико!
- Я победил! - орал Гаттико; и таракан Фомка свистом поддерживал его.
Пришлось вмешаться дятлу. Стукнув клювом по пеньку, он повторил:
- Ничья!
- Как же тогда быть?! - закричали гномики.
- Завтра повторим забег! - заключил дятел. - Не будем унывать! Музыка!
Гномики-музыканты поднесли к губкам трубы, чтобы заиграть бравурный марш.
Но тут Латтико призывно крикнул:
- Друзья! - и махнул ручкой в сторону, откуда прибежал. - Там за поворотом
лежит Божья коровка! Она сломала ножку! Надо ей помочь!
- Конечно, поможем! - согласились гномики и шумной толпой двинулись за Латтико,
не замечая, что таракан Фомка украдкой преследует их.
И вот гномики подошли к земляничному кусту, где сидела Божья коровка. Гномик-лекарь
осмотрел и пощупал ее замотанную паутинкой ножку.
- Ай, ай! Нехорошо обманывать. Твоя ножка цела и здорова! - воскликнул он.
- Как?! - изумились гномики и недовольно упрекнули Латтико: - Что за глупые
шутки?!
- Так значит ты притворялась? Так значит ты хотела, чтобы я проиграл? - Латтико
подступил к Божьей коровке и пристально посмотрел в ее глазки. - А знаешь
ли ты, что если бы забег выиграл Гаттико, он бы уничтожил все съедобные грибы
в роще?
- О, ужас! - представив царство поганок, воскликнула Божья коровка. - Я ненавижу
поганки!
- Так почему же ты обманула меня? - спросил Латтико.
- Гаттико помог мне прославиться. Он нарисовал мне лишнее пятнышко на крылышке.
А этой ночью он пригрозил, что расскажет всем, что у меня фальшивое пятнышко
и потребовал, чтобы я выползла на беговую дорожку и притворилась, что сломала
ножку. И я согласилась, - призналась Божья коровка и повинилась: - Если бы
я знала об условии забега, я не помогла Гаттико. Прости меня Латтико. Простите
меня гномы. Я больше не буду прислуживать Гаттико. Я не хочу, чтобы в роще
росли только поганки и мухоморы, - с этими словами Божья коровка отползла
к луже и смыла с крылышка фальшивое пятнышко.
- Беда! Беда! - кружась над земляничной полянкой, закричал дятел. - Только
что сорока сообщила мне, что на подберезовик, который растет на опушке, напал
слизняк!
- К бою! - скомандовал Латтико; и гномики, вооружившись соломинками, колонной
пошли воевать со слизняком.
- Дураки, - проворчал им вслед таракан Фомка.
Окольным путем он пробрался к домику у трухлявого пня и рассказал сидевшему
на крылечке Гаттико, что слышал и видел у лужицы.
- Все пропало! Завтра я проиграю! У меня нет должника, который помог бы мне
победить Латтико! - запричитал Гаттико.
- Я помогу тебе, - обнадежил Фомка. - Ночью я выкопаю на беговой дорожке яму,
и Латтико упадет в нее.
- Только попробуй! - объявила пролетавшая мимо Божья коровка и опустилась
перед крылечком. - У меня больше нет фальшивого пятнышка. Я не позволю копать
яму и вредить Латтико!
- У, предательница! Ненавижу! - Гаттико погрозил Божьей коровке кулачком и
спрятался в своем домишке.
А ночью он тайком ушел из деревеньки, унося таракана Фомку в рюкзаке.
Постоянный адрес в Интернет:
http://www.litcafe.narod.ru/prose/novells/vzhukov/vzhuk006.html
© Владимир Жуков,
2002 год
