Пятьсот двадцатая звездароманКреймер ИдаЧасть вторая.Июнь 2263 год.Глава 4Ук-бар вошел в тронный зал. Сам император сидел в задумчивости. Его окружали девять советников.- Вы вызывали меня, мой император? - спросил генерал. - Да, Ук-бар, - император поднял на него глаза. - Я знаю, что ты хочешь вернуться на Землю. - Это верно, мой император. - Полагаю, у тебя будет такая возможность. Земля должна стать нашей колонией, и если у нас снова возникнут проблемы со Звездой, мы рассмотрим вопрос о перенесении столицы туда. Вся Империя надеется на тебя. Ты это понимаешь? - Да, мой император. Я исполню ваше приказание. - Иди. Воины доу стояли строем на закрытом аэродроме в ожидании отправления. Ук-бар, взволнованный и нарядный, ходил вдоль строя и громко говорил с солдатами. - Надеюсь, вы понимаете нашу задачу и возложенную на нас миссию? - Да, мой генерал, - хором отвечали ему воины. - Мы не будем больше играть с ними. Мы сначала уничтожим все живое на Земле лазером, а потом, когда кучка спасшихся приползет к нам на коленях и, будет просить помилования, мы войдем на Землю победителями! Ура... - Ура! - подхватили за ним. - Но если мы будем использовать лазеры, то повредим их экологическую стабильность. Ук-бар обернулся. Это сказал Же-сум, его адъютант. У Же-сума всегда на все было свое мнение, часто расходящееся с мнением старших по званию. Это качество Ук-бар очень ценил в своем адъютанте, но иногда Же-сум выводил генерала из себя. - Земля поднимет белый флаг еще до того, как ее экологии будет нанесен существенный урон. Вопрос исчерпан? - Да, мой генерал. - Ту-сор! - громко позвал Ук-бар. Через несколько минут прибежал Ту-сор - его ординарец. - Звали, мой генерал? - Скомандуй экипажу, что можно отправляться. - Да, мой генерал. Флагманский корабль "Северная звезда" и три других крейсера оторвались от земли и взмыли в небо Империи Доу. Уже в космосе флагман открыл воронку перемещения, и корабли друг за другом прошли внутрь. Через несколько часов запыхавшийся Ту-сор прибежал к генералу. - Мой генерал, вас просят на мостик! Ук-бар сочувственно посмотрел на ординарца. - Ту-сор, одна минута ничего не решает, а сломанные руки и ноги еще долго придется лечить. - Да, мой генерал. Через несколько минут Ук-бар пришел на мостик. - Мой генерал, - сразу подошел к нему Же-сум. - Мы оказались не в Солнечной системе, а где-то в другом месте. - Где конкретно? - По картотеке мы не можем ее найти. Ориентировочные данные следующие, - Же-сум заглянул в бумаги. - Разумных форм жизни нет. Двенадцать планет и две звезды, одна затухает. - Когда? - спросил Ук-бар. - Еще не скоро, - сказал Же-сум. - Под нами седьмая планета. Атмосфера хорошая, разумных форм жизни нет. Мой генерал, вы знаете Ву-сума? - Да, он занимается биологией. - Он хотел бы спуститься на эту планету и хотя бы осмотреть ее. Земля ведь от нас не убежит? - Вы действительно так не хотите на Землю, или мне это только кажется? - Вы знаете мою точку зрения на этот счет. Я лишь исполняю при вас обязанности адъютанта, а соглашаться с ведением или неведением войны я, как мне кажется, я не обязан. - Вы правы, - сказал Ук-бар. - Мы летим на эту планету. Отдайте приказ. * * *Флагманский корабль опустился на планету, три крейсера остались на орбите. Перед экипажем предстала неизвестная земля. Она чем-то напоминала тропический лес: большие деревья с толстыми стволами и массивными кронами, огромные лианы, висящие везде и напоминающие канаты. У ног струился голубой дымок. Ландшафт планеты, по всей видимости, был гористым.- Удивительное место, - сказал Же-сум. - Посмотрите, - сказал Ук-бар, - если я не ошибаюсь, то это какая-то пещера. - Вы правы, мой генерал. - Позовите Ву-сума,- велел Ук-бар. Адъютант тут же отправился за ним. Оставшись в одиночестве, Ук-бар подошел к пещере совсем близко. Внутри было темно, из пещеры пахло хвоей и травами. Генерал достал карманный фонарик, подарок на день явления, и посвятил внутрь. Стены и пол пещеры были покрыты листвой и лианами. - Интересный мир, - подумал генерал. Очень похоже на дом, но если приглядеться, то это совершенно иная планета. Она такова, что каждый, кто был здесь, находит тут частицу своего дома. И рассматривая эту частицу, они все не замечают чего-то большого, что было бы значительней, чем частичка Родины, встреченная ими на далеком островке космоса. А где-то в зарослях тихо беседовали четверо. - Как ты думаешь, Ву-сум, тут есть разумная жизнь? - спросил один воин. - Понимаешь Шу-кар, разум - это относительное понятие. Нам до сих пор не известно, есть ли разум у животных, птиц. Мы привыкли причислять к разумным только гуманоидов обычных и рептилиевидных, и то только потому, что они заводят семьи, строят города и машины. Я считаю, что разум может существовать и в неизвестной нам форме, но мне трудно говорить что-то определенное. Во время их беседы третий молча слушал, а потом сказал: - Я думаю, что приборы не соврали, здесь действительно нет разумной жизни. Иначе бы мы с ними встретились ... ой ... Он хлопнул себя по спине. - Ну-кар! - завопил Ву-сум.- Ты понимаешь, что ты сделал? Ну-кар удивленно посмотрел на биолога. - Ты уничтожил последнего представителя редкого вида! - Не последнего, - мрачно сказал Шу-кар,- сними его с меня! Из бездонных, как иногда казалось, карманов, Ву-сум вытащил баночку, тончайший пинцет и осторожно снял с Шу-кара последнего представителя". - Счастлив? - с долей издевательства спросил Ну-кар. Ву-сум не успел ответить. Прибежал запыхавшийся Ту-сор. - тебе генерал не говорил, что ты когда-нибудь навернешься? - спросил Ну-кар. - Да, проводил, - судорожно глотая воздух, ответил Ту-сор. - Там нашли пещеру, и нужно кому-то туда слазить. Добровольно. Тебе обязательно. Ту-сор указал на Ву-сума. - А почему я? - удивился биолог. - Тебе же больше всех надо! - сказал Ту-сор, но, поняв свою опрометчивость, добавил. - На этой планете... - Ну, спасибо, - обиделся Ву-сум. - Не дуйся, - сказал Ну-кар, - мы любя. Слушай, давай мы пойдем вместе с тобой. - Куда? - не понял сначала Ву-сум. - В пещеру. - Правда? - Честно. - Ладно, идемте, - сказал Ту-сор. * * *Экипаж крейсера построили перед кораблем. Ук-бар ходил вдоль строя. За ним семенил Же-сум.- Вам известна наша ситуация. Поступило предложение собрать группу добровольцев. Кто хочет? Он внимательно посмотрел на них. Никто не шелохнулся. Он смотрел им прямо в глаза. Он искал тот взгляд, который поймал два года назад, на том корабле. Взгляд той женщины. Было глупо искать его сейчас, здесь у солдат Империи, но он искал. Он искал его, как одержимый, и не знал, зачем искал. Не представлял, что делать с этим взглядом, с ней, с собой, но чувствовал, что должен еще раз найти этот взгляд, и разрушить, а, может, и не разрушать. Этого он то же еще не знал. - Мой генерал, - легко тронул его за руку Же-сум. - Да, - Ук-бар оторвался от мыслей. - Добровольцы нашлись. Рядом с Же-сумом стояли Ву-сум, Шу-кар и Ну-кар. - А вы не находите, что троих будет мало? - с сомнением спросил Ук-бар. - Мой генерал, - обратился к нему Ву-сум.- С нами еще хочет пойти Ту-сор, но он думает, что может быть нужен вам. - Пусть идет, - сказал Ук-бар, - и ты тоже иди. Ук-бар обратился к Же-суму. - А вы справитесь один? - спросил Же-сум. - Ну, конечно, справлюсь. Идите, получите оборудование. * * *Исследователи вошли в пещеру.- Куда нам идти? - спросил Ту-сор. - А я откуда знаю? - мрачно ответил ему Шу-кар. Он сегодня был не в настроении, впрочем, как и всегда. - Предлагаю идти прямо, - сказал Ву-сум. - Значит, идем прямо, - поддержал его Же-сум, чувствуя себя здесь старшим. - Здесь же только одна дорога, - удивился Ну-кар. - Заблудиться можно и в четырех стенах, - мрачно проворчал Шу-кар. - Идемте уже, а, - попросил Ту-сор. - Здесь и, правда, только одна дорога. Они молча продолжили путь. Пещера была длинным, узким коридором, устланным листвой и лианами. Вдруг все пятеро остановились и начали напряженно прислушиваться. В прекрасной акустике пещеры до них донеслись звуки потрескивания и пощелкивания. - Вы слышали? - прошептал Же-сум. - Ву-сум, что это? - спросил Ну-кар. - Я не знаю, - ответил биолог. - Лично мне это совсем не нравится, - сказал Шу-кар. - Идемте. Уже пора, - попросил Ту-сор. Он шел последним и постоянно боялся, что кто-нибудь нападет на него сзади. Кроме того, вся идея с исследованием пещеры нравилась ему все меньше и меньше. - Наверное, это эхо, - успокаивающе сказал Же-сум. - Я думаю, можно идти дальше. - А ты уверен, что правильно думаешь? - спросил Шу-кар. - Не надо разводить здесь пессимизм, - обернулся к нему Же-сум. - Генерал отправил меня с вами, и значит, я принимаю решения. Мягкий и дипломатичный Же-сум почувствовал, что мрачный Шу-кар вносит в "стройные" ряды исследователей мысли о дезертирстве из этой пещеры, и решил зарубить их на корню. - Идем, - сказал, наконец, Же-сум. И все пятеро продолжили свой путь. Скоро проход в пещере стал уменьшаться. Потолок опускался все ниже, так что вскоре им пришлось ползти. - Знаете, чем все это кончится? - спросил Шу-кар. - Чем? - поинтересовался Ту-сор. - Мы так и будем ползти, пока не доползем до тупика, потом повернем назад. Только зря потеряем время. - Какой оптимизм! - не удержался Ну-кар. Тоннель, по которому они ползли, начал расширяться. - Смотрите, - сказал Ну-кар. - Там впереди свет. Они выключили фонари, и пошли на свет. - Может быть, там выход с другой стороны, - предположил Же-сум. - Сомневаюсь, - покачал головой Ву-сум. - Что же там тогда такое? - спросил Ту-сор. - Может, какая-нибудь разумная форма жизни? - Здесь нет разумной жизни, - сказал Шу-кар. - Самое простое, это пойти туда и посмотреть, что там. Идите быстрее. * * *Они поползли по туннелю. Чем ближе они подползали, тем ярче становился свет и тем шире и выше был туннель.Никто не говорил ни слова. Наконец они дошли до источника света. Узкий туннель превратился в большую, наполненную светом комнату. На стенах в три ряда висели лианы, а на них были налеплены маленькие матовые шарики - источники света. Но то, что они увидели в этой комнате, потрясло их. На выступах горных пород, аккуратно покрытых мхом и лианами, лежали ... яйца. Зелено-коричневые, покрытые пухом, все в пупырышках, огромного размера. Же-сум не мог оторвать от них взгляд. - Что нам делать? - первым спросил Ту-сор. - Предлагаю свалить отсюда, до начала событий, - сказал Ну-кар. - Поддерживаю, - высказался Шу-кар. - Я с вами, - сказал Ту-сор. - Ты всегда с нами, - мрачно заметил Шу-кар. - Но сейчас больше, чем обычно, - ответил Ту-сор. - Стойте! Подождите! - завопил Ву-сум. - А как же они? - Кто? - мрачно спросил Шу-кар. - Они - другая форма жизни. - А тебя никто никуда и не тянет, - ответил ему Ну-кар.- Можешь оставаться с ними. Кроме того, решает все Же-сум. Да? Же-сум кивнул. - Так с кем ты, адъютант, - спросил Ну-кар.- С этим шизоиком или с нами? - Же-сум!- почти закричал Ву-сум.- Ты не можешь игнорировать то, что мы здесь нашли. - Вы еще громче орите! - одернул их Шу-кар. - Вас еще не все слышали! - Же-сум! Ву-сум дернул его за рукав. - Чего ты от меня хочешь? - поворачиваясь к нему, спросил Же-сум. - Я всю ответственность беру на себя. - И что? - Мне нужна ваша помощь. - В чем? - спросил Шу-кар. - Мне нужны они для работы, хотя бы три штуки, пожалуйста. - Жалобный ты наш! - не удержался Ту-сор. - В принципе он прав, и мы должны ему помочь, - вмешался Же-сум. - Ладно, - с неожиданной легкостью согласился Ту-сор. - А, может быть, они радиоактивные? - спросил Ну-кар. - Не должны, - с уверенностью в голосе сказал Ву-сум. - А откуда ты знаешь, ты же их никогда раньше не видел? - парировал Ну-кар. - Если считаешь, что я не прав, потрогай их! - сказал Ву-сум. - Радиация же не ощущается! - почувствовав подвох, запротестовал Ну-кар. - А ты все равно их потрогай, просто так. Ну-кар посмотрел на него, потом осторожно протянул к ним руку и, дотронувшись, резко отдернул ее. - Ну, что? - в один голос спросили все четверо. - А ничего! - торжествующе заявил Ну-кар. - Вы помните, что обещали мне? - тут же спросил Ву-сум. Каждый положил себе по яйцу в сумку, и они пошли обратно. Глава 5Ук-бар ходил туда-сюда возле пещеры. Его раздражала неизвестность. Вот уже сорок минут от них не было никаких вестей. И вообще, он привык во всем участвовать сам, а не ждать, когда кто-то что-то сделает.Из глубины пещеры послышались разные звуки: скрип, шорох, стук чем-то тяжелым об стены и пол пещеры. Ук-бар насторожился и подошел ближе к выходу. Оттуда послышались голоса. Вскоре из пещеры появился Ву-сум. Выйдя из пещеры, он осторожно поставил сумку на землю. - Ну, как? - спросил Ук-бар. - Все замечательно, мой генерал. Вы даже не поверите в то, что мы нашли. Из пещеры появились Же-сум, Ну-кар, Шу-кар и Ту-сор. Они тоже аккуратно поставили тяжелые сумки на землю. - Что здесь? - с интересом спросил генерал. - Опять какую-то гадость неизвестно откуда притащили. Ву-сум открыл одну из сумок и показал яйцо. - И что это такое? - не понял Ук-бар. - Мы не знаем, что это, - объяснил Же-сум.- Ву-сум нашел их в пещере. Этот вид нам не известен. Мы можем отнести их на корабль? - Да, конечно, только, что вы будете с ними делать? - Мы их изучать будем, мой генерал, - сказал Ву-сум. - Берите сумки и несите их на корабль, - сказал Же-сум солдатам, охраняющим лагерь, - только осторожно. Через несколько минут он вернулся к генералу и доложил, что все планируемые работы закончены и можно отправляться. * * *"Северная звезда" поднялась с неизвестной планеты. Планеты, покрытой голубоватым дымком, планеты, которая каждому напоминает его дом, планеты, которая хранит в своих недрах страшную тайну.Много столетий назад на этой планете была жизнь, здесь обитали существа, напоминающие и людей и зверей. Но за ними пришла смерть, она не простила этим людям того, что они жили. И три столетия назад для них кончилась жизнь, и наступила одна кромешная смерть. Они честно боролись с ней и знали, что никогда не выиграют у нее, потому, что она больше и сильнее их. Им удалось победить ее, они выиграли войну у смерти за жизнь на несколько столетий, а потом смерть возродилась и уничтожила, все, что родилось со времен последней битвы. Люди забыли, как бороться со смертью и поэтому проиграли эту решающую битву самой сущности смерти. Так закончила существование одна из великих цивилизаций Вселенной - в борьбе с сущностью смерти. Эту смерть не может остановить никто, и там, где она появляется, перестает существовать жизнь. Они приходят как тьма, они страшнее тьмы. По древнему приданию с ними не может бороться никто. Все видевшие их, должны принять свою смерть от самой смерти. Несущих смерть. * * *Ву-сум, зевая, вошел в кают-компанию.- Ну что? - спросил Ту-сор. - Я засыпаю ...,- полусонным голосом сказал Ву-сум. - Я весь день мучился с яйцами. - Не вижу прежнего энтузиазма. - А его и нет. Я их рентгеном просвечивал, - Ва-сур начал загибать пальцы, - анализ я сделать не смог, а когда попытался сделать надрез, он моментально затянулся. - Высокая степень защиты, - улыбнулся Ту-сор. - Тебе смешно, - сказал Ву-сум. - А у меня не будет биологического открытия. - Да будет оно у тебя, что ты переживаешь. В кают-компанию прибежал Су-шор. Это была его первая экспедиция, поэтому он страшно радовался и волновался. Все это смотрелось достаточно комично. - Что случилось? - спросил Ву-сум. - Они вылупились, - тяжело дыша, сказал Су-шор. - Яйца? - спросил Ву-сум. - Да. Ординарец и биолог переглянулись, вскочили и, чуть не сбив с ног Су-шора, побежали в лабораторию. Су-шор покрутил мизинцем под мочкой уха и подумал: - Окончательно свихнулись. Су-шор еще раз посмотрел в иллюминатор, показывающий темно-сливовое звездное небо, и тяжело вздохнув, вышел из комнаты. * * *Ву-сум и Ту-сор влетели в лабораторию с такой скоростью, что чуть не снесли дорогое оборудование.На столе, в стеклянном ящике, лежали пять яиц, два из них были раскрыты. Ву-сум и Ту-сор осторожно подошли к столу и с опаской заглянули в стеклянный ящик. Два яйца были пусты внутри, другие все еще закрыты. - Что нам теперь делать? - спросил Ту-сор. Ву-сум не ответил, он сразу схватился за диктофон и начал ходить из стороны в сторону, бормоча себе под нос: - Значит так, яйца на вид еще мягкие и теплые, значит, они вылупились совсем недавно. НИС, неидентифицируемое существо, еще нам не встречалось, поэтому мы не знаем, опасно оно для нас или нет. В любом случае, мы должны быть максимально осторожны с ним. Если оно не опасно, то целесообразно сохранить ему жизнь, как биологический образец, он бесценен. Ту-сор тем временем смотрел на яйца. В них было что-то такое, что притягивало взгляд Ту-сора и не давало ему оторваться от них. - Ту-сор! - окликнул его Ву-сум. - Надо рассказать все генералу. - Именно, а то, если что случится, мы будем крайними, как всегда. Они вышли из лаборатории, оставив в полном одиночестве яйца существ, приносящих смерть. * * *Он стоял спиной к двери и напряженно работал. Поэтому, он не видел, что происходило сзади. Услышав легкий шум, он обернулся и увидел их. Они - сама смерть - стая мошек белого цвета. Ему стало страшно, он хотел закричать, но не смог - они уже проникли ему в дыхательные пути.Стая белых мошек все еще кружила вокруг него. У него потемнело в глазах, и он упал на пол. А мошки все кружили вокруг него, обвивая его тончайшими белыми нитями. Через шесть-семь минут он превратился в большой белый кокон. Стая мошек перенесла его в угол и прицепила чем-то липким к стене. А потом сами мошки залезли в кокон через микроскопические дырочки, и еще некоторое время там копошились. Минут через десять все затихло. Это было затишье перед грозой. Грозой, которая неумолимо надвигалась. Гроза уносила жизнь и приносила смерть, а он был первым, кто увидел эту смерть, и кого эта смерть коснулась. Глава 6Же-сум сидел в кабинете генерала. Ему необходимо было обсудить с Ук-баром несколько важных вопросов.В кабинет Ук-бара прибежали Ту-сор и Ву-сум, чуть не свалив на пол Же-сума вместе со стулом. - Где генерал? - в один голос спросили они оба. - Понятия не имею, - сказал Же-сум. - Если найдете, скажите, что я хочу с ним поговорить. Кстати, а вам он зачем? - Они вылупились, - ответил Ву-сум. - Кто? - не понял Же-сум. - Это еще не известно, - сказал Ту-сор. - То есть как? Что здесь происходит? - Мы сложили найденные яйца в стеклянный контейнер начал Ву-сум. - Потом пришел Су-шор и сказал, что два яйца пусты. Теперь, на корабле находятся два живых существа, совершенно неизвестных науке. - Когда генерал об этом узнает, - сказал Же-сум,- его удар хватит. - А потом он нас всех поубивает, - вставил Ту-сор. - А это уже на любителя, тоже мне, садомазохисты, - мрачно сказал Же-сум. - В любом случае, я вам не завидую. - А нам и не надо завидовать! - сказал Ту-сор. - Помолчал бы ты лучше! - одернул его Ву-сум. Же-сум ушел из кабинета. Ему совершенно не хотелось попадаться под горячую руку генерала. * * *- Что вы здесь делаете? - спросил Ук-бар сидящих в его кабинете Ту-сора и Ву-сума.- Нам нужно поговорить с вами, мой генерал, - сказал Ву-сум. - В чем дело? Я занят! - Помните, мы принесли из пещеры, - мягко сказал Ву-сум. - Ну, так вот, ну ... они вылупились. - По-моему, это замечательно, - сказал генерал. - У тебя же была мечта, сделать биологическое открытие. Как они хотя бы выглядят? - Вот в этом и вся проблема ...,- замялся Ву-сум. - Мы этого не знаем, - закончил за него Ту-сор. - Они что, невидимые?! - рассмеялся Ук-бар. - Нет... - Объясните мне, наконец, что происходит? - Они исчезли, - сказал Ву-сум. - Когда мы пришли, то нашли только два пустых яйца, и я не знаю, куда они исчезли. - Чудненько! - сказал Ук-бар. - Даю вам двое суток, чтобы найти это существо. Докладывать мне или Же-суму. И еще, хорошо закройте оставшиеся три яйца, а то и они вылупятся и убегут. Приступайте. * * *Ву-сум и Ту-сор брели по кораблю. У обоих было скверное настроение. Если Ук-бар скомандовал, то нужно разбиться в лепешку, но сделать.- Есть идеи? - спросил Ву-сум. - Откуда? - мрачно ответил Ту-сор. Им на встречу шли Ну-кар и Шу-кар. - Что произошло? - поинтересовался Ну-кар. Ву-сум вкратце рассказал последние новости. - Вы попали, - сказал Ну-кар. - Есть какие-нибудь идеи? - спросил Ву-сум. - Совершенно никаких. - Нужно хорошо подумать, - высказался Шу-кар. - И что ты надумал? - спросил Ту-сор. - Да пока ничего. - Узнаешь - доложишь, - сказал Ту-сор - Помолчи, а! - оборвал его Ву-сум. К ним быстрым шагом шли Су-шор и Же-сум. - Идемте скорее с нами, - сказал Су-шор. - А что еще случилось? - спросил Ту-сор. - Сейчас все увидите сами, - сказал Же-сум. * * *Они пошли за Же-сумом и Су-шором. Несмотря на то, что Же-сум и Су-шор обещали им что-то необычное, они с трудом верили, что их может что-то удивить.- Прошу сюда, - Су-шор показал на подсобное помещение. - Ну, и что здесь такого? - с опаской поинтересовался Ту-сор. - А ты посмотри внутрь, - сказал Су-шор. - А почему я? Это у нас Ну-кар ... - Ага! - обиделся Ну-кар,- сейчас, обязательно! - Что ты обижаешься? - не понял Ту-сор. - Помолчите! - сказал Су-шор. - Если туда не пойдет кто-то один, то пойдем вместе. - Почему все? - удивился Ту-сор, - по-моему, Ву-суму здесь больше всех надо. - Ту-сор! - одернул его Же-сум. - Прекрати! Дверь осторожно приоткрыли, но никто не стал входить внутрь. Они пытались разглядеть комнату снаружи, но ничего не было видно. И тут они услышали какой-то странный звук: - Бу! Все шестеро обернулись и завопили в один голос. - Не кричите, - тихо и строго сказал Ук-бар. - А вы не пугайте так! - сказал Ту-сор. - У меня ведь нервы не железные. - У меня тоже, - сказал Ук-бар. - Особенно, из-за ваших биологических штучек. Что здесь вообще происходит? - Же-сум и Су-шор хотели нам что-то показать, - сказал Ну-кар. Ук-бар открыл дверь и включил свет. На стене висел кокон из тонких белых нитей. Они вошли в комнату. - Что это? - спросил Ну-кар. Ему никто не ответил. Постоянный адрес в Интернет:
http://www.litcafe.narod.ru/prose/novels/520/520_001.html
© Креймер Ида,2002 Обсудить на форуме >>> |